„Bitnar harkalega á landsbyggðinni“

Vilhjálmur Birgisson, formaður Verkalýðsfélags Akraness, gagnrýnir harðlega nýtt frumvarp ríkisstjórnarinnar um veiðigjöld og varar við alvarlegum afleiðingum fyrir byggðir landsins.

Í færslu á samfélagsmiðlum segir Vilhjálmur að veruleg skekkja sé í forsendum frumvarpsins og að útreikningar stofnana sýni miklu meiri hækkun en kynnt var opinberlega. Hann spyr hvað það segi um opinbera stefnumótun þegar frumvarp sé „reist á röngum forsendum“ – þó hann orði það í samhengi við álit Skattsins og atvinnuveganefndar, frekar en bein fullyrðing um frumvarpið sjálft.

Samkvæmt frumvarpinu á veiðigjaldið að hækka úr 29 krónum í 47 krónur á hvert þorskígildiskíló. Hins vegar gerir Skatturinn ráð fyrir að gjaldið fari í 64 krónur – sem er 120,7% hækkun frá núverandi gjaldi og 36,2% hærra en kynnt var. Atvinnuveganefnd Alþingis telur að gjaldið verði 58 krónur.

„Þetta er ekki minniháttar villa í mati,“ segir Vilhjálmur og bendir á að gjaldið leggist mest á landsbyggðina, þar sem um 86% af öllum tekjum af veiðigjöldum verði innheimtar. Hann varar við samþjöppun í sjávarútvegi, fækkun starfa og mögulegum fólksflótta ef frumvarpið nær fram að ganga óbreytt.

Hann segir að sveitarstjórnir víða um land hafi lýst yfir áhyggjum – meðal annars á Snæfellsnesi, Vestfjörðum, í Skagafirði og í Vestmannaeyjum – þar sem frumvarpið geti grafið undan atvinnulífinu í heimabyggð.

Vilhjálmur gagnrýnir einnig hvataleysi í nýsköpun sem hann telur fylgja skattlagningu sem gengur „nærri öllum hagnaði“ og hvetur stjórnvöld til að skapa raunhæf rekstrarskilyrði fyrir fyrirtæki í greininni.

„Það þarf að ná sátt um veiðigjöld. Sátt sem byggir á raunhæfum forsendum og gagnkvæmu trausti,“ skrifar hann og bætir við að enn sé hægt að leiðrétta þá skekkju sem nú sé komin fram í málinu.